第十四章 (第4/9页)

除去祸根,去!”卫振明暴燥地叫着。

    街北徐府的房舍,似乎比街南卫府宏丽些儿。府前的广场便约七八亩,具有小校场的规模。东西有擂台,场中有驰道、箭垛、梅花桩、较技场、石鼓、石担、石锁,一应俱全。

    中海的马先在练武场小驰一周,略微打量四周的形势,然后在四周投来的无数虎视耽耽的目光下到了徐府的大门前。

    他向上叫:“喂!听说你们要招请打手,出得起价钱么?”

    徐二爷福全的上首,是大爷徐福春,中等身材,大腹便便,肥头大耳,留着三绺长须,脸上经常挂着故意装出的阴笑,站在阶上问:“老弟。你打了徐某的人?”

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    “不必,不打不相识,打了才好说话。”中海笑答。

    “你可是前来应徵打手的么?”

    “就算是吧,徐二爷福全的盛意,在下在考虑接受。”

    “你不怕徐某计算你么?”

    “江湖是闯出来的,经不起凶险,畏首畏尾,万事不成,在下何所惧哉?”

    “很好,请入厅细叙。”

    “免了,条件未谈妥之前,在下忙着哩。”

    “在门外谈条件?不是太”

    “门外很好,彼此都好说话。同才在下从街南来,卫大爷府中请武馆师父,在下索价每月酬师金白银千两。尊府请的如果是打手,行情看涨,每月酬金一千五百两。在下于店中静候佳音,告辞。”

    “请稍等。阁下的绰号是大地之龙,肯将姓名见告么?”

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    “有绰号便成,尊驾可以打听。”

    “那么,你姓海名龙。”

    “怎见得?”

    “尊驾两个月前杀了海宇五雄,到底是真是假?”

    “不错,那些家伙早年与在下做案,黑吃黑,不讲江湖道义,吞没了大批珍宝,死有余辜。唔!

    尊驾的消息还真灵通。”

    徐福春哈哈大笑,朗声叫:“阁下,月酬一千五百两的条件,徐某接受了。

    “很好,请先将酬全送到客店,现金文易,在下即拾夺来报到。”声落,兜转马头便走。

    徐福春注视着中海的背影,向乃弟说:“你立即带银子前往,诱他前来,好好地收拾他。不妨多带几个人,恐防卫振明先一步抢聘。”

    “如果卫家愿出高价争聘呢?”徐二爷问。

    “赶他们走。反正咱们早晚要离开湖广听候差遣,如不早将卫家的人赶尽杀绝,他们会趁咱们离开时下手的。咱们已经准备停当,藉故早日发动岂不名正言顺?”

    “好,就这么办,多年来的积恨必须解决,拖下去也不是了局。”

    “你记住,千万不可让大地之宠被对方请走,不然大事不妙,咱们很难找出能除大地之龙的人,卫家如果将他请走,势将如虎添翼。”

    “好,我带火龙队的人前往。”

    “对,请不来活的,死的也好。”

    不久,十六匹马从侧门奔出。徐福全所带人有八名黑衣骑士,每人腰间带了三具红色长布囊。囊长两尺六寸,粗如儿臂,这玩艺儿叫火龙筒,装入强力的冲天炮喷射药,筒前设有火石火刀和引线,像个大型的火摺子,火焰可远射三丈外,十分歹毒,利害无比。

    由八人组成火龙队,八具火龙筒齐发,足以烁石熔金,大罗天仙也难逃大劫,不但可用来杀人,更可用来纵火。唯一的缺点是易发难收,烧完为止。

    中海驰向客店,远远地便看到店前站着不少大汉,笑里藏刀卫二爷已在店门眺望相候,街两侧家家闭户,闲人纷纷走避,除了店前的人,街上显得冷冷清清。

    他安坐鞍桥,缓缓策马徐行,他在等待机会。

    身后蹄声震耳,徐福全的人追来了。

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    店门立等的笑里藏刀卫存宗看清了徐家的人马,心中一震,举手一挥,十六名大汉立时四面散开严阵以待。

    中海的马到了店前,后面徐府的人马也到了,八名火龙队的人马飞跃下马,向两侧展开。另七名大汉则与徐二爷同行。

    “好啊!果然料中了,好戏即将上场。”他喜悦地自语。

    中海泰然下马,笑里藏刀含笑趋前,指着阶上放着的精美银箱,笑道:“敝主人派在下送来白银千两,专程邀请至敝舍安顿,老弟台请。”

    “二总管的意思,是马上走么?”中海栓好坐骑问。

    “是的,敝主人着在下前来促驾。”

    徐福全大踏步上前,叫道:“且慢!海老弟,一千五百两聘金,请查收。”

    上来两名大汉,抬着一只沉重的皮鞘,放在中海的脚前,打开鞘露出耀目的银锭,然后行礼告退下去。

    双方剑拔弩张,两府的人皆徐徐后退,全用凝重的眼神注视着中海的举动。

    中海已看清四周的形势,不动声色,先看看银箱,再用脚拨了拨银箱,抬头冷眼四顾。

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    四周鸦雀无声,凶险的气氛迷漫在四周。火龙队的人,悄然取下了一具火龙筒。卫府的人,各举起一把诸葛连弩。双方冷然盯视,恶斗一触即发。

    “在下十分为难,看来,在下只能接受一方的聘请了。”中海一字一吐地说。

    徐福全桀桀怪笑,说:“千两与一千五百两之间,差距甚大,五百两银子,足够建造一栋大楼,足敷穷人一家五口的五年衣食。”

    “不错,福全兄果是明理的人。俗语说,财宝动人心,天下间决无不爱金银的人。”中海笑答。

    笑里藏刀高叫遁:“徐家心怀叵测,前倨后恭,必有毒谋,老弟台万勿上当。如嫌酬金过少,敝下再加白银千两。”

    “真的?”中海笑问。

    “一言既出,驷马难追。”笑里藏刀拍着胸瞠叫。

    徐福全冷笑道:“在下再加一千,共银二千五百两。”

    中海一手抓起银鞘,大笑道:“一言为定,在下接受了。”

    笑里藏刀急叫道:“老弟台,三思而行。”

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    中海笑呵呵,毫不在乎地说:“人为财死,鸟为食亡在下不用三思。”又向徐福全道:“余数白银千两,请立即支付。”

    徐福全大概早有准备,向后举手一挥,一名大汉上前递上另一个银鞘。中海将两具银鞘往店内一丢,高叫道:“掌柜的,替我交柜。”

    这瞬间,笑里藏刀一声怪叫,他身旁四名大汉双手齐伸,四具诸葛连弩齐发,三十二枝劲矢齐向中海集中攒射,急如暴雨。

    岂知中海早有防备,银鞘丢出,身随声动,但见人影一闪,已飞越丈余空间,消失在店门中不见了。

    街心大乱,徐福全一声长啸,八具火龙筒连续发射,热浪迫人,烟火飞腾,惨叫声惊天动地,八条三丈余长的巨大火柱矢矫如龙,烈火熊熊。在大街上使甩这种歹毒火器,危险极了。

    卫家的人不知徐府有火龙队,更没料到对方不顾街坊的安全突在街心使用,风干物燥,万一引起火灾,太康镇不被烧成白地才怪。

    弩箭迎火自毁,卫家的人鸡飞狗走,片刻间便被火龙筒烧倒了六个人,六个人浑身是火,倒在地上惨号连天。

    卫二爷大惊,狂叫道:“快退!”

    机伶鬼不等招呼,纷纷夺马逃命,有些撞开店的大门,利用店铺溜之大吉。

    卫存宗在四名大汉的保护下,