章台柳 (第5/15页)

重一掀，带出一阵香风。烛影摇红，环佩叮当，李公原和韩翃不约而同地转脸去看，只见她满面哀怨，泪痕微现，不知她何以如此激动，一时都愣住了。

    “你们俩不必再争论不休！为我一个薄命女子，害得你们知交反目，想想看，我心里是怎么个滋味？也罢，既然你们这个推，那个嫌，只碍着我柳青青一个人，我活着还有何趣？倒不如舍了这条命，保全你们的交情！”

    话一完，她以极迅捷的动作，拾起地上的宝剑，便顺势往喉间抹去。但李公原人虽显得有些臃肿，手脚却是极其矫健，横身一蹿，同时把左手伸了出去，正好捏住了柳青青握剑的右手。

    这时，韩翃才弄清楚是怎么回事，吓得魂不附体，拉开了柳青青，抖抖索索地说道：“夫人，你……你怎的寻此短见？万一失手，叫我韩某百身莫赎！夫人，你竟不为我想一想！”

    怨怼凄惶之中，流露出一片至情，柳青青既感动，又委屈，两行珠泪，纷纷下落。

    那李公原却觉得有些好笑。便这顷刻间，他直看到他俩的心底：一个是做作中见真情，一个是无意中露本心。看来只再逼一逼，好事可谐。

    于是，他从柳青青手中夺下宝剑，指着韩翃，沉下脸来问道：“韩君平，你可是要害我打一场人命官司？”

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    “君平不敢！”韩翃惶恐地作揖相谢。

    “既不敢，便当拿话来说。”

    事情逼到这地步，韩翃咬一咬牙，突破心中自筑的一道樊篱，拿眼瞟一瞟柳青青，向李公原问道：“不知夫人意下如何？”

    “是啊！也该问一问青青。”李公原笑着转过脸来，看着举袂掩面的柳青青说，“你也说一句！好叫那书呆子再也不得闪避。”

    柳青青心中大喜，脑中却很冷静，她知道这不是害羞的时候，于是吸溜数下，收住涕泪，先看一看韩翃，然后盈盈下拜：“多谢郎君成全，大恩大德，只怕来生才得补报。”

    说也奇怪，韩翃忽然福至心灵，完全领悟她那眼中的示意，不自觉地也跪了下去，双双并拜，俯仰之间，动作如一。

    “这才痛快！”李公原哈哈大笑，一手搀起一个，左顾右盼，越看越得意。

    适时，柳青青才大感羞窘，一夺手，匆匆避去，却又是屏声息气，静听外面的动静。

    外面宾主两人，重新入座，举杯互敬，一个说不尽的感激，一个慌不迭地谦谢，反倒另有一番客套。

    “君平，”李公原话入正题，“我的时间不多，咱们要言不烦说几句吧。我先问你，你是携着青青回乡，还是仍在长安候试？”

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    这一问叫韩翃好难回答。欲待回乡，携新妇拜见翁姑，这笔盘缠，所费不轻；仍住长安候试，自是正办，然而赤手空拳，自立门户，又谈何容易？因而他嗫嚅着，好久都说不成句。

    李公原知道他的难处，点点头说：“去留之间你只说一个字好了。去是去的办法，留是留的办法，都在我身上。”

    “李大哥，你知道的，我千里迢迢上京，无非想图个春闱的侥幸，来上慰亲心。转眼秋去冬来，一过了年便当入闱，想暂留一留再说。”

    “好，应该如此。”李公原说，“这里须留给鲜于仲通。再说，房子太大，这排场你也维持不了，送了你，没的害你。这样吧，我在城南有处小屋，便以奉赠。”

    “那可是太好了。”

    “我还要问你。你可知‘场中莫论文’这句话？”

    “知道。”韩翃答道，“幼时听父老说过，举子入闱，鬼神凭临，祖宗呵护。中不中，多半要靠命运，与文章无关。不过——”

    “不过你不大相信，是不是？”

    韩翃本性诚实，点点头表示承认。

    “有志气的人，原该如此。不过，”李公原话锋一转，“这话也不可不信。只是‘鬼神凭临，祖宗呵护’云云，却是误解了。你是谨厚君子，不与外事，只怕你还不知道，要想春闱得意，高中一名进士，光凭文章无用！大事交游，广通声气，叫那主司未看文章，先闻文名，自然另眼相看，那才是终南的捷径。”

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    这在韩翃也听说过的，只不知如何着手而已。

    “交游之道，一言难尽。”李公原又说，“不过有样东西是少不得的——钱！君平，我送你的那座小屋，正寝中有个木柜，内中存着三十万钱。那也是你的。”

    出手如此豪阔，令韩翃有感情不胜之感。但是，他也知道，李公原连柳青青都肯割爱，身外之物，自然更视如粪土。而他自己呢，若要推辞，反变得不够诚恳，因而以感激的声音答道：“我真不知以何因缘，蒙李大哥如此厚爱。今生今世，怎能报答得尽？”

    “善视青青，就是报答我了。”

    “那自然。”

    “再盼你高中。”

    “当尽驽骀，酬答知遇。”

    “还有，最要紧的一句话，望你谨记。”

    “请吩咐。”韩翃聚精会神地准备听取。

    “尽管猎功名，取富贵，只别利欲熏心，叫铜臭淹没了你的诗才！”

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    “李大哥！”韩翃激动地喊道，“便这一句话，叫我呕心沥血，苦吟而死都值得的。”

    “这又不对了！身体还是要保重——要为青青着想，别忘了她的终身都托付给你了。”

    “是，是！”韩翃惶恐地回答，“我那想法错了。李大哥你请放心，有生之年，无时不为青青。”

    “青青！”称呼已经改了，“有生之年，无时不为青青”这十个字，一遍又一遍地在柳青青心头响起——越咀嚼，越有味。人，实在是奇妙得很！他人的一句话，一个眼色，便可为自己带来无穷的想象。

    她的想象，在时间和地点上都不远，时间，也许就从明日为始；地点在城南——李公原所说的那处小屋。

    那座小屋在章台街。长安南城，异常僻静，但章台街是王孙公子走马流连的好地方，因为这里丽人特多，而且身份神秘，或者表面是良家妇女，暗中亦可侑酒荐枕；或者是达官巨贾，家有悍妻，往往在这里秘营金屋，抽空儿来温存一番，却又顾虑着耽误归家的时限，会引起极大的纠纷，只得像做贼那样，偷偷摸摸，得手便走。因此，这章台街的金闺少妇，十九都有一股无可言宣的幽恨，遇着那鲜衣怒马的风流子弟，情不自持，结下一重露水姻缘的，无足为奇。

    撇开这些艳异不谈，论周遭景物，章台街是个住家的好地方。李公原就是因为喜欢那里与众不同的风味，才买下一座精致的小楼，作为倦于声色酬应时，独宿养静之用。

    柳青青在那里也住过，那是随李公原行猎的时候，或者在南郊“杜曲”和“韦曲”的世家大族赴宴归来，往往在那里勾留一宵。那座小楼四面皆窗，北对巍巍宫城，金碧楼台，隐约可见。南窗一开，终南山的爽气，扑人而来。最好的是东窗，正临永安渠，水滨遍植杨柳。春天，朝阳影里，万缕摇金，加上穿梭的乳燕，娇啼的黄鹂，声色俱美；夏天，柳荫浓密，映得人裙衫皆绿；秋天，枝叶萧疏，昏鸦三五，亦别有一股飘逸萧爽的韵致；只有冬天不怎么好。

    不！她立刻在心中否定。冬天，关紧了四面窗户，隔绝了呼啸的北风，小屋似舟，春意似海，或者映雪读书，或者偎炉小酌，并肩偎依，不须言辞，便四目相对，就足以叫人回肠荡气了！